Inconvenientes en recortes de costos para exámenes de imagenología médica

Un nuevo informe reveló que el periodo de estancia hospitalaria promedio en los Estados Unidos ha aumentado al mismo tiempo que el uso de la imagenología médica ha disminuido. No se conoce aún si las tendencias están asociadas, pero esos hallazgos nuevos pueden ser significativos, debido a que las admisiones hospitalarias están entre los costos de crecimiento más rápido y mayores de salud.

Se necesita más información para evaluar el impacto nocivo de los recortes de imagenología del asegurador privado y el gobierno sobre los costos médicos totales y la seguridad del paciente.

“Los legisladores, reguladores, y profesionales médicos están tomando decisiones de políticas de imagenología sin entender totalmente o analizar sus efectos posteriores, lo que puede incluir un aumento en las estancias hospitalarias, los costos asociados, y otros eventos adversos. Necesitamos examinar la imagenología, como se relaciona con la continuidad del cuidado general de un paciente, para asegurar que quienes toman decisiones no generen políticas de reducción de costos de imagenología que paradójicamente aumenten los costos totales, creen barreras para el cuidado, y finalmente sean nocivos para los pacientes”, dijo Richard Duszak, MD, director ejecutivo e investigador sénior del Instituto de Políticas de Salud Harvey L. Neiman (Reston, VA, EUA), establecido por el Colegio Americano de Radiología (Reston, VA, EUA).

Mucha de la investigación acerca de la imagenología médica se enfoca en disminuir costos y la utilización de la imagenología. Comparativamente hay poco estudio concentrado en la imagenología como un factor en el cuidado general del paciente.

Para muchos indicadores serios, la imagenología ha demostrado reducir el número de cirugías invasivas, admisiones hospitalarias innecesarias y la longitud de las estancias hospitalarias. Sin embargo, son escasos los datos sobre el efecto de los recortes de seis mil millones de dólares para el diagnóstico de imagenología y la planeación del tratamiento desde el 2006. Los datos disponibles no son necesariamente positivos en términos de seguridad del paciente y acceso a la atención médica.

Este es el primer informe de políticas publicado por el Instituto Neiman, que realiza y apoya investigaciones sobre el uso de la imagenología médica, calidad, y métricas de seguridad, y recursos humanos a medida que la medicina se mueve hacia lo no tradicional, con base en el valor del pago y la entrega. La información obtenida de esos esfuerzos servirán como la base para vida real, políticas de imagenología médica basadas en la evidencia.

“Necesitamos observar en el costo, acceso, calidad y seguridad, temas relacionados con las políticas actuales de imagenología médica del gobierno y el asegurador privado y encontrar maneras para maximizar el valor, papel, y eficiencia de la radiología mientras evolucionan los sistemas de salud. El Instituto Neiman proporcionará mucha información necesaria para asegurar que las políticas futuras de imagenología beneficien a los pacientes y hagan uso eficiente, eficaz de los recursos de la salud”, concluyó el Dr. Duszak.


Enlaces relacionados:

Harvey L. Neiman Health Policy Institute

American College of Radiology