Radioterapia estereotáctica funciona para pacientes ancianos con cáncer de pulmón

Un estudio reciente muestra que un nuevo tipo de terapia con radiación dirigida, denominado radioterapia estereotáctica funciona igual que la cirugía para pacientes de 75 o más años de edad con cáncer temprano de pulmón.

Durante el Simposio Multidisciplinario de Oncología Torácica en Chicago (IL, EUA) el 10 de diciembre de 2010, se presentaron los hallazgos del estudio, en el cual los investigadores compararon dos tratamientos para cáncer pulmonar en su etapa inicial, con pacientes de edad avanzada: cirugía y radiación estereotáctica. La cirugía ha sido el tratamiento de referencia durante décadas, pero ahora algunos oncólogos opinan que la radiación estereotáctica podría resultar igual de adecuada y la están evaluando con estudios en todo el mundo. En ocasiones se le denomina también radiocirugía refiriéndose a una sola o varias terapias de radiación dirigida.

Para esta evaluación los investigadores buscaron en el norte de Holanda pacientes de edad avanzada con cáncer de pulmón tratado entre 2005 y 2007 y encontraron que no hubo diferencia en la supervivencia a largo plazo con cualquiera de los dos tratamientos pero que la cirugía presentó un mayor riesgo de muerte en los primeros 30 días.

"Muchos podrían esperar que a los pacientes tratados con radioterapia les iría peor que a los de cirugía", dijo David Palma, MD, radio-oncólogo canadiense y autor principal del estudio, realizado con una beca de investigación en el Centro Médico de la Universidad VU (Ámsterdam, Holanda). "Cuando estos pacientes recibieron tratamiento, la radiación sólo se administraba si los pacientes se negaban a recibir la cirugía o si no estaban en buenas condiciones para ella. Como la mayoría de los pacientes de radiocirugía presentaban condiciones médicas que no les permitían la cirugía, cabría esperar que no vivieran tanto tiempo como los pacientes de cirugía pero, a pesar de sus inconvenientes, vivieron durante el mismo tiempo, lo cual nos muestra que el tratamiento estereotáctico es efectivo, aún en pacientes con muchos inconvenientes clínicos. Yo quisiera animar a los pacientes con cáncer pulmonar inicial que le digan a sus oncólogos que estudien las nuevas opciones de manejo, como la radioterapia".


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VU University Medical Center