Nueva herramienta utiliza 'tornado' de ultrasonido para disolver coágulos de sangre en el cerebro

Se sabe que la trombosis del seno venoso cerebral (TSVC) ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en las venas responsables de drenar la sangre del cerebro. El cateterismo o la intervención quirúrgica siempre presentan un riesgo de daño, como el daño causado al propio vaso sanguíneo. Ahora, los investigadores han desarrollado una nueva herramienta y técnica que utiliza "ultrasonido de vórtice", una especie de tornado ultrasónico, para disolver los coágulos de sangre en el cerebro. Los investigadores encontraron que el nuevo método fue más rápido en la eliminación de coágulos formados en un modelo in vitro de TSVC en comparación con las técnicas existentes.

La nueva herramienta desarrollada por investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Raleigh, NC, EUA) consta de un solo transductor que ha sido diseñado específicamente para crear el efecto de remolino y vórtice. El transductor es tan pequeño que se puede incorporar a un catéter, que luego se lleva, a través del sistema circulatorio, hasta el sitio del coágulo de sangre. Los investigadores realizaron pruebas de concepto in vitro utilizando sangre de vaca en un modelo impreso en 3D del seno venoso cerebral y descubrieron que la nueva herramienta podía disolver un coágulo de sangre agudo en menos de 30 minutos. Además, los investigadores realizaron experimentos aplicando ultrasonido de vórtice a muestras de venas de sangre de animales y encontraron que no había daños en las paredes de los vasos sanguíneos. También realizaron pruebas para determinar si el ultrasonido de vórtice causó un daño significativo a los glóbulos rojos y no encontraron daños sustanciales.

“Nuestro trabajo anterior analizó varias técnicas que usan ultrasonido para eliminar los coágulos de sangre usando lo que son esencialmente ondas orientadas hacia adelante”, dijo Xiaoning Jiang, coautor correspondiente del estudio. “Nuestro nuevo trabajo utiliza ultrasonido de vórtice, donde las ondas de ultrasonido tienen un frente de onda helicoidal. En otras palabras, el ultrasonido se arremolina a medida que avanza. Según nuestras pruebas in vitro, este enfoque elimina los coágulos de sangre más rápidamente que las técnicas existentes, en gran parte debido a la tensión de cizallamiento inducida por la onda de vórtice”.

“El hecho de que nuestra nueva técnica funcione rápidamente es importante, porque los coágulos TSVC aumentan la presión sobre los vasos sanguíneos del cerebro. Esto aumenta el riesgo de una hemorragia en el cerebro, que puede ser catastrófica para los pacientes”, agregó Chengzhi Shi, coautor correspondiente del estudio. “Las técnicas existentes se basan en gran parte en intervenciones que disuelven el coágulo de sangre. Pero este es un proceso que requiere mucho tiempo. Nuestro método tiene el potencial de abordar estos coágulos más rápidamente, reduciendo el riesgo para los pacientes”.

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