Técnica de imagenología molecular predice patrones de crecimiento del cáncer uterino

Una nueva técnica de imagenología molecular prometedora puede suministrarles a los médicos y pacientes una forma no invasiva de aprender más acerca de un tipo de cáncer del recubrimiento uterino, llamado carcinoma endometrial, uno de los tumores femeninos comunes más malignos.

Esta investigación fue presentada en un estudio publicado en la edición de Octubre 2009 de la revista The Journal of Nuclear Medicine. El carcinoma de endometrio es uno de los tumores femeninos más comunes”, anotó Hidehiko Okazawa, M.D., Ph.D., profesor en la división de imagenología médica en el centro de investigación de imagenología biomédica en la Universidad de Fukui (Japón) y uno de la investigadores principales del estudio. El método de tomografía de emisión de positrones [TEP] usado en el estudio es no invasivo y tiene un potencial tremendo para salvar a las mujeres con carcinoma de endometrio de someterse a operaciones innecesarias y biopsias que podrían sabotear su potencial reproductor”.

Si se encuentra la enfermedad lo suficientemente temprano, la tasa de supervivencia a cinco años es mayor del 90% para las pacientes con carcinoma de endometrio. La TEP puede suministrarles a los médicos una herramienta que les deja reconocer la extensión de la enfermedad antes de que alcance etapas avanzadas. Este estudio demuestra que la TEP es una técnica de imagenología molecular prometedora para la terapia personalizada. La imagenología molecular y la medicina nuclear suministran la posibilidad de determinar la invasividad y agresividad de los tumores malignos en el útero antes de que la enfermedad progrese. Con este método, los médicos obtienen la ventaja de un diagnóstico más preciso junto con la capacidad de predecir mejor los patrones de crecimiento del tumor para planear la estrategia de tratamiento terapéutico más apropiada.

"El artículo en el JNM del Dr. Tsujikawa y colegas suministra un ejemplo de la capacidad única de la imagenología molecular de medir in vivo la biología del cáncer”, dijo David A. Mankoff, M.D., Ph.D., profesor de radiología, medicina y bioingeniería en la Alianza de Cuidado del Cáncer Seattle y la Universidad de Washington (Seattle, WA, EUA). Más notablemente, muestra como tomar imágenes de facetas múltiples del fenotipo tumoral--en este caso, la expresión de los receptores de estrógeno y el metabolismo de la glucosa--puede suministrar una visión sobre el comportamiento clínico del cáncer. Una implicación amplia del estudio, y otros estudios similares que han ensayado la TEP y la imagenología molecular para determinar las características del cáncer, es que la imagenología puede ayudar a dirigir a los pacientes del cáncer hacia tratamientos individualizados, optimizados”.

En el estudio, los investigadores usaron una forma especializada de TEP, llamada imagenología de la expresión de receptores de estrógeno para 22 pacientes con adenocarcinoma de endometrio y 9 pacientes con hiperplasia de endometrio (un engrosamiento del tapizado uterino que es un factor de riesgo para desarrollar cáncer de endometrio) con el fin de evaluar la exactitud diagnóstica. Todas las pacientes se sometieron a exámenes TEP con 18F-fluoroestradiol (18F-FES)--un trazador que ha sido usado exitosamente para diagnosticar el cáncer de seno--y 18F-fluorodeoxiglucosa (18F-FDG) para comparar las diferencias en la acumulación del trazador.

Los investigadores confirmaron que el carcinoma de endometrio reduce la dependencia del estrógeno con metabolismo acelerado de la glucosa, a medida que progresa hacia un estado o grado más alto. Combinando los dos trazadores, los investigadores lograron usar un índice nuevo de la relación de captación que puede predecir mejor los estados patológicos y la agresividad de los tumores. Los resultados del estudio fueron prometedores y las terapias combinadas tuvieron una exactitud del 86%.

Para los tumores endocrinos, (incluyendo el cáncer de endometrio) los tumores varían desde bien diferenciados y cercanos en carácter, al tejido de origen hasta los tumores mal diferenciados, que son agresivos y tiene menos semejanza con el tejido de origen. Los tumores bien diferenciados tienden a ser más lentos y menos agresivos que los tumores mal diferenciados. También retienen su función endocrina y/o capacidad de respuesta.

Para el cáncer de endometrio, la expresión de receptores de estrógenos está relacionada con la respuesta endocrina tal como lo indica la captación de FES. Los tumores mal diferenciados con frecuencia tienen un metabolismo aumentado y anormal de la glucosa, indicado por la FDG. La combinación de las dos, como lo indica el estudio, fue mejor que cada una por separado para indicar la agresividad del tumor.

La terapia personalizada del cáncer implica tratamientos que se individualizan para los pacientes con base en las características de los pacientes y la biología del tumor. Estudiando las características del tumor, los médicos pueden predecir el camino tumoral y formular la mejor estrategia para tratar la enfermedad.

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University of Fukui