Imágenes por SPECT/CT ayudan en mejor tratamiento para dolor lumbar

El dolor lumbar no sólo es insoportable, sino también debilitante para muchos enfermos. Lamentablemente, no todo el mundo responde al tratamiento. Un escaneo con imágenes moleculares, además de una exploración ósea estándar pueden proporcionar la información necesaria acerca de la salud fisiológica de la columna vertebral para elegir la estrategia más adecuada de tratamiento analgésico para los pacientes de lumbalgia.

Los métodos tradicionales de imágenes, como los rayos X, la tomografía computarizada (TC) e incluso la resonancia magnética (RM) muestran la estructura del hueso; pero, con frecuencia, la fuente del dolor no está directamente relacionada con cambios estructurales notorios. Un método híbrido con imágenes moleculares llamado tomografía computarizada con emisión de fotón único, combinada con tomografía computarizada (SPECT/CT), permite examinar más allá de la estructura para apuntar a los mecanismos fisiológicos leves que producen el dolor como, por ejemplo, una inflamación o una infección. Al tener más confianza en los signos clínicos, los especialistas intervencionistas podrán ofrecer una amplia gama de tratamientos para aliviar el dolor de sus pacientes.

“El dolor de espalda es un problema muy común que afecta a la mayoría de las personas en algún momento de su vida”, dijo el Dr. Suruchi Jain, coautor de un estudio realizado en el Instituto de Ciencias Médicas Sanjay Gandhi (Lucknow, India; www.sgpgi.ac.in). “La inclusión de la SPECT/CT junto con la exploración ósea convencional podría ayudar a reducir los tratamientos innecesarios y proporcionar información vital para el manejo correcto de los pacientes con dolor”.

El objetivo del estudio fue comparar la diferencia en el alivio del dolor entre dos grupos de pacientes, después de recibir un manejo clínico del dolor. Un total de 80 adultos entre los 20 y los 80 años de edad fueron incluidos en el estudio aleatorizado, doble ciego. A un grupo se le practicaron exploraciones óseas convencionales con la adición de imágenes SPECT/CT y un segundo grupo actuó como control, sin que se obtuvieran imágenes antes de realizar la intervención. Los pacientes fueron evaluados en una escala según el porcentaje de alivio del dolor en comparación con el nivel basal antes del tratamiento.

Los pacientes con un alivio del dolor del 50% o más, fueron de preferencia quienes estaban en el grupo de la exploración ósea. Un total de 28 pacientes del grupo de la exploración ósea alcanzó entre el 70% y el 100% de alivio del dolor, en comparación con sólo 10 participantes del grupo de control del estudio que estuvieron en ese rango. El diagnóstico clínico se modificó para 23 de los 40 pacientes del grupo de exploración ósea y aparecieron tres nuevas patologías como resultado de la exploración ósea. Esta evidencia podría optimizar el acceso a la SPECT/CT para estos pacientes.

“Los hallazgos de este estudio sugieren que la incorporación de una exploración ósea con SPECT/CT al inicio del trabajo con los pacientes de dolor de espalda baja puede conducir a un uso más generalizado de este procedimiento de medicina nuclear en el futuro al aumentar el nivel de confianza de los médicos encargados del tratamiento del dolor antes de una intervención, mejorando así los resultados”, concluyó el Dr. Jain.

Los investigadores presentaron sus resultados en la reunión anual de 2014 de la Sociedad de Medicina Nuclear e Imágenes Moleculares, realizada del 7 al 11 de junio de 2014 en San Luis (MO, EUA).

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Sanjay Gandhi Institute of Medical Sciences