Nueva técnica de resonancia magnética revela problemas cardíacos ocultos

Las pruebas de esfuerzo tradicionales, realizadas en una máquina de resonancia magnética (RM), requieren que los pacientes permanezcan acostados, una posición que mejora artificialmente la función cardíaca al aumentar el volumen sistólico debido al retorno sanguíneo impulsado por la gravedad desde las extremidades inferiores. Esto dificulta que los médicos distingan entre individuos sanos y aquellos con enfermedades cardíacas, creando un reto diagnóstico para evaluar el verdadero rendimiento del corazón bajo estrés. Ahora, los investigadores han introducido una nueva tecnología: pantalones de presión negativa para la parte inferior del cuerpo que simulan la postura erguida, proporcionando una imagen más precisa de la función cardíaca durante el ejercicio.

La tecnología, desarrollada en la Universidad de Texas en Arlington (UTA, Arlington, TX, EUA), es el resultado de una investigación centrada en el desarrollo de métodos no invasivos para pruebas de esfuerzo con RM. Los pantalones de presión negativa, actualmente en proceso de patente, son una de varias innovaciones del grupo que buscan transformar la forma en que los médicos evalúan la salud cardiovascular.

Los pantalones de presión negativa funcionan creando un vacío alrededor de la parte inferior del cuerpo, impulsando la sangre hacia abajo e imitando el efecto de la gravedad al estar de pie. Esto contrarresta el aumento engañoso del volumen sistólico que ocurre al estar acostado, permitiendo a los médicos observar el rendimiento cardíaco en condiciones de estrés más realistas. Esta innovación representa un gran avance en la imagenología cardíaca, mejorando la precisión de las pruebas de RM durante el ejercicio.

Otro avance del mismo equipo es una novedosa técnica de RM para medir los niveles de oxígeno venoso sin necesidad de un catéter invasivo. En un estudio publicado en el American Journal of Physiology, los investigadores demostraron que la RM puede evaluar con precisión la cantidad de oxígeno que se extrae de la sangre, eliminando la necesidad previa de insertar un catéter en la vena cava inferior.

Según los investigadores, el método ofrece la misma precisión que los procedimientos tradicionales, pero con un riesgo significativamente menor para los pacientes. En conjunto, la capacidad de medir la oxigenación venosa y el gasto cardíaco durante el ejercicio permite a los médicos calcular el consumo de oxígeno de todo el cuerpo, un marcador vital para evaluar el riesgo de enfermedad y muerte.

Este enfoque integrado reemplaza la necesidad de carritos metabólicos y mascarillas de oxígeno por una solución completamente basada en RM, no invasiva y altamente reproducible. Estas innovaciones son particularmente valiosas para comprender y tratar la intolerancia al ejercicio, una condición que no solo indica problemas de salud subyacentes, sino que también afecta significativamente la vida diaria. Al identificar los factores fisiológicos que limitan la capacidad de ejercicio, los profesionales clínicos pueden desarrollar terapias más personalizadas y efectivas.

“Hemos transformado por completo la forma en que analizamos la resonancia magnética cardíaca durante el ejercicio”, afirmó el investigador Michael Nelson, quien dirigió el equipo. “En mi opinión, los avances recientes que hemos logrado deberían convertirse en el nuevo estándar. No se debería realizar una resonancia magnética cardíaca durante el ejercicio sin pantalones de presión negativa para la parte inferior del cuerpo”.

Enlaces relacionados:
APAI Lab at University of Texas at Arlington

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