Potencial para curar la médula espinal lesionada

Estudios en ratas de laboratorio con médulas espinales aplastadas, similar a lo que ocurre con la lesión espinal humana, revela que el tratamiento rápido después de la lesión, combinando radioterapia para destruir las células nocivas y microcirugía para drenar los líquidos en exceso aumenta considerablemente la capacidad del cuerpo para reparar la médula lesionada llevando a una recuperación permanente, de acuerdo con una investigación nueva.

El estudio fue publicado en la edición del 18 de julio de 2007 de la publicación PLoS One. Debido a que la reparación de la médula lesionada se correlaciona directamente con la prevención de la parálisis, esta investigación demuestra que los procedimientos clínicos convencionales se mantienen prometedores para prevenir la parálisis en las lesiones de la médula espinal.

Actualmente no hay cura para la lesión de la médula espinal humana. El tratamiento después de la lesión ha estado limitado por largo tiempo a esteroides administrados para prevenir el deterioro posterior. "Esta investigación abre la puerta para desarrollar un protocolo clínico para curar las lesiones de la médula espinal humana usando terapias convencionales”, dijo la investigadora principal Nurit Kalderon, Ph.D., del Instituto de Investigación de Cáncer Sloan-Kettering (Nueva York, NY, EUA).

En la investigación actual, los científicos hicieron una lesión severa de aplastamiento, similar a la lesión de contusión/fractura humana, en la médula espinal de ratas adultas justo debajo de la cintura. En las lesiones de aplastamiento, el tejido descompuesto es empeorado por el daño secundario causado por inflamaciones masivas cuando el líquido se acumula de los vasos sanguíneos dañados. Cuando los investigadores administraron radiación sola, no hubo efecto benéfico detectable en la reparación del cuerpo de la médula aplastada. Sin embargo, los investigadores retomaron hallazgos de hace cerca de 100 años mostrando que la incisión en el sitio de la lesión a lo largo de la línea media de la médula (mielotomía) puede drenar los líquidos acumulados y reducir el tejido lesionado.

La Dra. Kalderon y sus colegas de Sloan-Kettering luego hicieron micro-incisiones longitudinales por el centro de la médula lesionada dentro de las primeras 24 horas después de la lesión para liberar el líquido acumulado. Hubo reducción significativa en el tamaño del sitio de la lesión, confirmando la investigación anterior. Luego combinaron el tratamiento de radiación con la microcirugía.

Los investigadores pudieron mostrar las mejorías en la curación de la herida por examen posmortem del tejido tres meses después de la lesión, así como por resonancia magnética (RM) en las ratas vivas. Esto indica que la efectividad de esas terapias en humanos puede también ser evaluada usando tecnología RM.

Los investigadores evaluaron también un tercer nivel de tratamiento. Reconociendo que el ejercicio puede aumentar la reparación tisular, añadieron 10 minutos de ejercicio de banda continua cinco días a la semana a la terapia, empezando en la segunda semana después de la lesión. Una vez más, la capacidad de la médula espinal de auto-repararse se mejoró notablemente. Las ratas tratadas con incisiones para reducir la acumulación peligrosa de líquido, seguidas por radioterapia en el sitio para remover las células dañadas y el ejercicio regular de banda continua, vieron una mejoría de tres veces en la capacidad del cuerpo para reparar la médula severamente aplastada, yendo de 19% del tejido medular que estaba sano en las ratas no tratadas a 56,3% de tejido de médula que fue reparado y preservado de daño posterior.




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Sloan-Kettering Institute for Cancer Research