Aumento en uso de TC en casos de H1N1 severo

Los informes publicados sobre la utilidad de las tomografías computarizadas (TC) para casos de H1N1 han estimulado el uso de esos procedimientos en los hospitales de Estados Unidos.

De acuerdo con el editor de investigación del mercado de salud Kalorama Information (Nueva York, NY, EUA), esto crea una vía de diagnóstico para los médicos y en total es una señal positiva no solo para la tecnología sino también para las compañías que hacen agentes químicos para los procedimientos. En el reporte reciente, Kalorama calcula que la venta de agentes de contraste para TC en los Estados Unidos sea de 880 millones de dólares en 2009.

La TC utiliza ondas de energía para visualizar el cuerpo humano y da una imagen tridimensional (3D) de una serie de rayos-x, bidimensionales. Aunque no es completamente novedoso que una TC sea ordenada para los casos de influenza cuando se reporta dolor, un estudio nuevo sugiere que la tecnología es preferible a los rayos-x. El estudio, realizado en coordinación con el Servicio de Salud de la Universidad de Michigan (Ann Arbor, EUA) y publicado en la edición de Diciembre de 2009 del "American Journal of Roentgenology (AJR)”, ha dado un soporte nuevo al uso de la modalidad en los casos más severos del virus de influenza H1N1.

El estudio, que consistió de una revisión de miles de historias clínicas, proporcionó varios hallazgos importantes: que la influenza H1N1 puede causar embolismo pulmonar, que el embolismo pulmonar (EP) puede ser responsable de muertes por H1N1, y que se recomienda la evaluación médica de pacientes diagnosticados con complicaciones respiratorias mediante TC mejorada. El estudio no estableció la tecnología como una prueba para detectar el virus en sí. La prueba primaria para H1N1 es un inmunoensayo que puede detectar antígenos para cepas específicas de influenza. Pero el estudio apoya el uso de la TC como una herramienta adjunta después de realizar otras pruebas, para determinar si la influenza del paciente es un caso grave.

"Esta es una de muchas áreas donde la TC realzada por agente está jugando un papel de apoyo en el diagnóstico”, dijo Bruce Carlson, editor de Kalorama Information. "Los médicos están cada vez más cómodos con la tomografía computarizada cuando un diagnóstico no es claro con otras modalidades”.

El trauma, la salud pediátrica, la imagenología vascular, y cardiaca están entre las áreas donde se usan las TC, y otras áreas se están investigando. Kalorama calcula que se realizaron más de 54,5 millones de procedimientos de imagenología en los Estados Unidos en 2009, la mayoría requiriendo alguna clase de agente de contraste.

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