Herramienta para determinar necesidad de TC en niños con lesión menor de cabeza

Una nueva herramienta puede ayudar a estandarizar el uso de las tomografías computarizadas en niños con lesión menor de la cabeza y ayudar a reducir el número de exámenes, de acuerdo con una investigación nueva.

Más de 650.000 niños con lesiones menores de cabeza que producen pérdida de la conciencia, amnesia, desorientación, y/o vómitos son vistos cada año en los departamentos de urgencias de los hospitales norteamericanos. Las TCs son importantes para diagnosticar lesiones cerebrales serias pero exponen a los niños a efectos potencialmente peligrosos por la radiación ionizante y significativamente añaden costos al cuidado de salud. El uso de la TC para la lesión menor de cabeza en las salas de urgencias canadienses ha aumentado a 53% en 2005 desde 15% e 1995.

Actualmente no hay guías ampliamente aceptadas, basadas en la evidencia sobre el uso de las TCs en niños con lesiones menores de cabeza. Un equipo de investigadores de instituciones pediátricas en Canadá ha desarrollado la regla CATCH (Evaluación Canadiense de Tomografía para Lesión Infantil) con el fin de guiar a los médicos a determinar si un niño con trauma menor de cabeza debe recibir una TC. El estudio se hizo en 3.866 niños de 0 a 16 años de edad de 10 instituciones de enseñanza pediátrica, canadienses. Los hallazgos del estudio fueron publicados en la edición de Febrero de 2010 de la revista Canadian Medical Association Journal (CMAJ).

"Creemos que una regla de decisión clínica precisa, como la Regla CATCH, puede estabilizar o reducir el número de niños que reciben TCs, minimizando por lo tanto los costos de salud y la exposición a los efectos potencialmente nocivos de la radiación ionizante”, escribió el Dr. Osmond, del departamento de pediatría del Hospital de Niños Ontario del Este (Ottawa, Canadá), y coautores. "Hay interés creciente en que la exposición temprana a la radiación ionizante puede resultar en un aumento significativo en el riesgo de cáncer fatal durante la vida”.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Ottawa, Universidad de Alberta (Edmonton), el Hospital de Niños del Instituto de Investigación de Ontario del Este, la Universidad de Toronto, la Universidad de Ontario Occidental (Londres), CHU Sainte-Justine (Montreal), la Universidad McGill (Montreal), el Centro Médico Universitario Columbia (Nueva York, NY, EUA), la Universidad de Calgary (Alberta), la Universidad Dalhousie (Halifax, Nueva Escocia), y la Universidad de Manitoba (Winnipeg, Manitoba).

Hay un debate considerable sobre el uso de las TCs. Algunos apoyan las TC de rutina de todos los pacientes con lesiones menores de la cabeza, mientras que otros son más selectivos. "Sin el soporte de guías ampliamente aceptadas basadas en la evidencia, los médicos probablemente seguirán el método más conservador de ordenar TCs para la mayoría de los niños en los departamentos de urgencias con lesión menor de cabeza”, escribieron los autores.

Los investigadores concluyeron que la Regla CATCH, compuesta por siete hallazgos simples de la historia del niño y del examen médico, tiene el potencial de estandarizar la necesidad de la TC y reducir el número de TCs realizadas en niños con lesión menor de cabeza. Anotaron que se requieren estudios adicionales para validar esta regla en otros grupos de edad pediátrica.

Enlaces relacionados:
Children's Hospital of Eastern Ontario
University of Calgary