Apendicetomía puede ser la mejor opción para pacientes con TC positiva

Cuando los hallazgos de la tomografía computarizada (TC) sugieren apendicitis, pero los síntomas de un paciente son inconsistentes con la condición aguda, los médicos deben considerar la posibilidad de un diagnóstico de apendicitis crónica o recurrente y el tratamiento quirúrgico, de acuerdo con un estudio nuevo.

Los hallazgos del estudio fueron publicados en la edición en línea y la edición impresa de Julio de 2010 de la revista Radiology. "La decisión de posponer la cirugía en esos pacientes frecuentemente hace que se pasen por alto apendicitis, con un posible incremento en el riesgo de perforación”, dijo la coautora del estudio Emily M. Webb, M.D., profesora asistente de radiología clínica de la Universidad de California, San Francisco (UCSF; EUA).

Para el estudio, los investigadores revisaron reportes de TC e historias clínicas de 2.283 pacientes que se sometieron a TC por sospecha de apendicitis en el Centro Médico San Francisco de la Universidad de California, entre 2002 y 2007. Los pacientes en el estudio incluían 856 hombres y 1.427 mujeres con edades entre 18 y 99 años con una edad media de 46. "Deseábamos mirar los pacientes con una TC positiva pero con síntomas clínicos atípicos a quienes no se les removió inmediatamente su apéndice”, dijo la Dra. Webb.

De los 2.283 pacientes del estudio, 516 (23%) tenían hallazgos de TC que indicaban una apendicitis probable o definitiva. De aquellos 516 pacientes, a 450 (87%) se les removió quirúrgicamente su apéndice en los siguientes cuatro días. Noventa y cinco por ciento de esos casos fueron confirmados como apendicitis aguda.

Cuarenta y nueve (10%) de los 516 pacientes tuvieron tratamiento no quirúrgico, incluyendo antibióticos o drenaje percutáneo de absceso. Cuatro pacientes adicionales de los 516 pacientes no tuvieron seguimiento.

Trece (3%) de los 516 pacientes con hallazgos TC positivos no recibieron tratamiento quirúrgico inmediato debido a que sus síntomas, incluyendo un apetito normal, ausencia de náusea y vómito, reciento normal de leucocitos, y dolor leve o resolución del dolor, eran atípicos para apendicitis aguda. De esos, a cinco (38%) finalmente se les removió el apéndice después de dar tratamiento para los mismos síntomas un promedio de cuatro meses después. La apendicitis fue confirmada en todos los casos.

Los hallazgos del estudio también pueden ayudar a aclarar la disparidad entre los resultados TC que indican apendicitis y los síntomas del paciente que no. "Cuando el apéndice no está completamente obstruido, produce una forma más moderada de apendicitis que es crónica o recurrente”, concluyó el Dr. Webb. "Pero las tres formas de apendicitis, aguda, crónica, y recurrente, son indistinguibles en las TC”.

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University of California, San Francisco