Medio de contraste de RM permite diagnóstico temprano de esclerosis múltiple

En un modelo animal de esclerosis múltiple (EM), neuro-radiólogos y neurólogos alemanes han podido visualizar el daño tisular inflamatorio, la mayoría del cual ha permanecido sin reconocerse hasta ahora, con la ayuda de un nuevo agente de contraste, Gadofluoro M, usado en resonancia magnética (RM).

Específicamente, en el estadío temprano de la enfermedad, el tratamiento con drogas es efectivo. Hasta ahora, sin embargo, frecuentemente no se establece un diagnóstico temprano con certeza, especialmente si no están presentes (o hay muy pocas) lesiones inflamatorias en la RM. "Con este medio de contraste, podemos visualizar cinco a 10 veces más focos de inflamación en comparación con las imágenes de RM convencionales y el medio de contraste”, reportó el Prof. Dr. Martin Bendszus, director médico del departamento de neuroradiología de la Universidad de Heidelberg (Alemania).

La EM es una enfermedad inflamatoria crónica del sistema nervioso central de causa desconocida. Típicamente empieza en adultos jóvenes, y afecta con más frecuencia a las mujeres. En Alemania, aproximadamente 120.000 pacientes están afectados. La EM está caracterizada por lesiones inflamatorias múltiples en las que las fibras nerviosas pierden su recubrimiento de mielina. Esos parches de desmielinización causan fallas que pueden revertir con la remielinizacón. En las etapas tardías, la EM puede producir una pérdida de las fibras nerviosas, produciendo daño irreversible y síntomas neurológicos persistentes. La RM juega un papel vital en el diagnóstico temprano de la EM y la monitorización de la enfermedad.

Los científicos de los Hospitales Universitarios Heidelberg y Wurzburg (Alemania) examinaron cerebros y médulas espinales de animales en estadíos diferentes de la enfermedad con el medio de contraste nuevo y encontraron significativamente más lesiones inflamatorias que con el medio de contraste tradicional. Los exámenes de secciones tisulares de esas lesiones mostraron que esos eran realmente focos de inflamación. La aplicación de este medio de contraste nuevo fue claramente superior al medio de contraste convencional, particularmente para la médula espinal o el nervio óptico, regiones nerviosas que son especialmente difíciles de examinar con RM.

Los resultados del estudio pueden ayudar a mejorar dramáticamente el motivo de consulta en la EM con un impacto potencial sobre el tratamiento temprano. "La EM es la causa más frecuente de discapacidad ocupacional y de impedimento en los adultos jóvenes”, explicó el Prof. Bendszus. "Las nueva terapias tienen una influencia positiva en el curso de la enfermedad, pero con frecuencia no son iniciadas en las etapas tempranas puesto que el diagnóstico de EM no se ha establecido aún”.

El medio de contraste nuevo gadofluoro M visualiza sin problema las lesiones de EM aparentemente porque se liga particularmente bien a componentes específicos de la matriz extracelular del foco inflamatorio. Debido a esto, se acumula en esas lesiones en concentraciones más altas.

Ahora, el siguiente objetivo del grupo de trabajo interdisciplinario es desarrollar adicionalmente el medio de contraste de RM para aplicación en la práctica clínica. Hasta ahora, el medio de contraste no está aprobado. Son necesarias pruebas preclínicas adicionales para la aplicación clínica planeada.

Enlaces relacionados:
University of Heidelberg
University of Wurzburg