Estudio de genética y RM suministra claves para enfermedad obsesiva-compulsiva

Una investigación en genética e imagenología es el primero en estudiar la enfermedad obsesiva-compulsiva (OCD).

Directivos de la Universidad Estatal Wayne (WSU; Detroit, MI, EUA) anunciaron una expansión de una subvención de investigación de casi 2,7 millones de dólares, llevándolo a una financiación de más de 6,1 millón de dólares. Este proyecto, financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos, en los Institutos Nacionales de Salud (Bethesda, MD, EUA), llamado Química Cerebral y Genética en la OCD pediátrica, es liderado por la WSU, con la colaboración de socios en la Universidad de Michigan (Ann Arbor, MI, EUA) y la Universidad de Toronto / El Hospital para Niños Enfermos (SickKids; Toronto, ON, Canadá), está concentrado en la OCD, una enfermedad crónicamente incapacitante y muy diseminada. La OCD afecta aproximadamente al 1-3% de la población, solo en los Estados Unidos y aproximadamente el 50% de los casos de OCD comienzan en la infancia y la adolescencia.

"Los hallazgos iniciales en la Universidad del Estado de Wayne han mostrado que el glutamato juega un papel clave en la OCD”, dijo David Rosenberg, M.D., el director emérito Miriam L. Hamburger de psiquiatría infantil y profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina en la Universidad Estatal Wayne, e investigador principal del proyecto. "El glutamato es el interruptor de luz del cerebro, que ayuda a prender y apagar la serotonina y otras sustancias químicas. Nuestra investigación ha mostrado que las anormalidades del glutamato en la OCD tienen implicaciones de tratamiento significativas. Este estudio nuevo impulsará nuestra investigación combinando la imagenología y la genética, algo que no se había evaluado nunca en los pacientes con OCD”.

Trabajando a la par con el Dr. Rosenberg, está Gregory Hanna, M.D., profesor asociado de psiquiatría y director de Ansiedad Pediátrica y Programa de Enfermedades de Tic en la Universidad de Michigan. El Dr. Hanna liderará los esfuerzos de reclutamiento de pacientes y su caracterización clínica. Además, Paul Arnold, M.D., Ph.D., profesor de psiquiatría en la Universidad de Toronto y SickKids liderará los estudios genéticos. La Universidad Estatal Wayne liderará los estudios de imagenología en el Hospital Infantil de Michigan (Detroit, MI, EUA).

Mediante la realización de pruebas de imagenología crítica y genética de los genes del glutamato en 200 niños con OCD y 200 pacientes sanos control, este grupo de científicos busca examinar los cambios en el glutamato en las regiones cerebrales implicadas en la OCD y combinar esta información con una exploración detallada de las variantes dentro de los genes que influyen sobre la transmisión del glutamato. "Se piensa que los procesos cerebrales visualizados usando resonancia magnética están más cerca de la acción de genes en comparación con los fenómenos de comportamientos complejos como la enfermedad obsesiva-compulsiva”, dijo el Dr. Arnold. "Por lo tanto, esperamos que la combinación de las dos técnicas poderosas de neuroimagenología y genética, ayudará a acelerar el descubrimiento de estos genes de riesgo”.

Los hallazgos del estudio tendrán implicaciones científicas considerables así como significancia ‘traslacional clave' en llevar la investigación desde el mesón hasta la cabecera con ramificaciones clínicas. Combinando la evaluación clínica única, la resonancia magnética (RM) y la experiencia en genética, el equipo de investigadores investigará las variables biológicas, genéticas y de comportamiento que algún día podrán llevar a un mejor entendimiento de la OCD pediátrica, lo cual podría conducir al desarrollo de métodos nuevos para diagnóstico y tratamiento.

"Este proyecto de imagenología y genética se basa en una serie de estudios de vinculación genética y asociación realizados durante los últimos quince años”, agregó el Dr. Hanna. "Estos estudios indican variantes genéticas que afectan el sistema del glutamato y que tienen un papel principal en el desarrollo de la OCD”.

"El Dr. Rosenberg es un líder experto internacional en la OCD pediátrica”, dijo Gloria Heppner, vicepresidente asociada para la investigación en WSU. "Su experiencia en el campo atrae a pacientes de todo el país y el mundo. Con sus descubrimientos hasta la fecha sobre el glutamato, y con este proyecto de colaboración que se concentra en la combinación de la genética y la imagenología, este equipo de científicos líderes puede abrir puertas nuevas para pacientes cuyos cerebros nunca reciben una señal de ‘todo en orden'”.

Enlaces relacionados:
Wayne State University
University of Michigan
University of Toronto