Examen de RM quimiosensible puede eliminar necesidad de pruebas diagnósticas invasivas

Se ha desarrollado un nuevo compuesto químico que puede eliminar la necesidad de que los pacientes se sometan a ciertas pruebas diagnósticas invasivas en el futuro.

Un artículo publicado por investigadores de la Universidad de Durham (RU) en la edición del 19 de julio de 2007 de la revista Chemical Communications, reveló que esta sustancia nueva puede ser usada en los "exámenes de resonancia magnética (RM) con sensibilidad química” para identificar la extensión de la progresión de enfermedades como el cáncer, sin necesidad de biopsias invasoras.

Los investigadores, que son parte de un grupo financiado por el Consejo de Investigación de Ciencias Físicas e Ingeniería - (EPSRC; Swindon, RU) -para desarrollar métodos nuevos para visualizar el cáncer, han creado un agente que contiene flúor. Puede, en teoría ser dado al paciente por inyección antes de un examen RM. El flúor responde de manera diferente de acuerdo a la actividad en el cuerpo, de modo que los tumores pueden ser resaltados y aparecer en contraste o "brillar” en la exploración resultante.

El Prof. David Parker, del departamento de química de la Universidad de Durham, explicó, "Hay muy poco flúor presente naturalmente en el cuerpo de manera que la señal de nuestro compuesto sobresale. Cuando es introducida en esta forma actúa de manera diferente dependiendo de los niveles de acidez en una cierta área, ofreciendo el potencial de localizar e iluminar el tejido canceroso”.

El equipo del Prof. Parker es el primero en diseñar una versión de un compuesto que contiene flúor, lo que permite que las mediciones sean tomadas lo suficientemente rápido, y que sean leídas en la "frecuencia” correcta para tener el potencial de ser usadas con los equipos existentes de RM, y ser usados a dosis suficientemente bajas para que sean inofensivas para el paciente.

El Prof. Parker continuó, "Hemos dado un primer paso importante hacia el desarrollo de un método nuevo selectivo de imagenología. Sin embargo, apreciamos que hay una gran cantidad de trabajo que hacer para realizar esta tarea de laboratorio y ponerlo en práctica. En principio, este método debe ser de beneficio considerable en el diagnóstico de enfermedades como cáncer de seno, hígado, o próstata”.

La Universidad de Durham ha solicitado una patente para esta aplicación nueva y está buscando socios comerciales para ayudar a desarrollar la investigación. El Prof. Parker y colegas creen que las moléculas que contienen flúor pueden ser usadas en agilizar los diagnósticos con RM en la próxima década.

Chris Hiley, jefe de Política y Manejo de Investigación en The Prostate Cancer Charity (Londres, RU), dijo, "Esto es un trabajo interesante. Los investigadores todavía están distantes para demostrar como esta idea nueva debe funcionar en la gente, pero están tratando con un problema complicado e importante. En cáncer de próstata, en particular, se necesita más investigación para visualizar el cáncer, puesto que hay que mejorar las técnicas actuales. Este desarrollo puede tener aplicaciones en muchos otros cánceres. Una vez transferida del laboratorio a la cabecera, esta investigación tiene el potencial de ayudar a mostrar exactamente dónde está el cáncer en el cuerpo. Esto añadiría certeza a las decisiones de tratamiento y mejoraría la vigilancia del progreso del cáncer. Mirando aún más en el futuro, puede todavía tener algún uso para mejorar el diagnóstico”.




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Durham University
Engineering and Physical Sciences Research Council