Morfología basada en voxel de RM suministra indicios de Parkinson

Usando resonancia magnética (RM) sofisticada, los investigadores están realizando uno de los primeros análisis a gran escala de la extensión de la atrofia cerebral regional, global (total) específica de tejido, e hiperintensidades de la materia blanca (WMH) de los pacientes con enfermedad de Parkinson. Las WMH son áreas enfermas de la materia blanca vistas típicamente en los exámenes cerebrales RM en los ancianos.

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad degenerativa del cerebro que afecta el habla, los movimientos, el humor, el comportamiento, el pensamiento, y la sensación para la cual no hay causa conocida o cura. Dos estudios de la Universidad de Buffalo (UB; NY, EUA) presentados durante el encuentro de la Academia Americana de Neurología en Chicago, IL, EUA, en Abril de 2008, proporcionaron indicios nuevos en el desarrollo muy temprano de la enfermedad.

La investigación es el resultado de un proyecto conjunto de especialistas en neurología e imagenología de la UB, y del Hospital Universitario Stavanger de Noruega, y la Universidad de Bergen. El Dr. Turi O. Dalaker, M.D., un asociado doctoral del Hospital Universitario Stavanger quien realizó la investigación en el Centro de Análisis de Neuroimagenología Buffalo (CANB), es el primer autor en ambos estudios.

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson (EP) provienen de la desintegración de la materia blanca del cerebro, la red de nervios que transportan mensajes a las diferentes regiones del cerebro, y la materia gris, las regiones cerebrales donde esos mensajes son recibidos, interpretados y ordenan la actuación.

Usando tecnologías RM avanzadas disponibles en el CANB, los investigadores pueden identificar regiones cerebrales asociadas a la EP basados en imágenes que muestran el estado de la materia gris y blanca. Un estudio, investigación de casos control, comparó las exámenes RM cerebrales y los puntajes en el Examen del Estado Mini-Mental (MMSE), una prueba de tamización mental estándar, de 155 pacientes diagnosticados con enfermedad de Parkinson temprana con aquellos de 101 sujetos normales.

Los hallazgos del estudio mostraron que en los pacientes con EP, las hiperintensidades de la materia blanca estuvieron asociadas considerablemente con puntajes más bajos en la prueba mental. A más áreas de hiperintensidad, menor el puntaje MMSE. "La relación entre las hiperintensidades de la materia blanca más altas y los puntajes MMSE más bajos en la EP suministran un examen posible para el daño cognoscitivo en la EP”, dijo el Dr. Dalaker.

El segundo estudio examinó si el daño cognoscitivo leve en la EP temprana está asociado o no con la atrofia de una región cerebral específica. Los investigadores estaban interesados también en investigar la posible relación entre el daño cognoscitivo leve en la EP y un riesgo más alto de desarrollar demencia.

Aplicando un proceso analítico de RM llamado morfología basado en voxel, el Dr. Dalaker y colegas, analizaron exámenes de RM de alta resolución de 43 pacientes de EP recientemente diagnosticados y aquellas de 31 controles normales de igual sexo. Los investigadores descubrieron que los pacientes con EP con daño cognoscitivo leve mostraron una tendencia a materia gris reducida en el área cingulada, una región cerebral asociada con el desempeño cognoscitivo. "Este estudio muestra que la atrofia cingulada está asociada con déficit cognoscitivo temprano en la EP”, dijo el Dr. Dalaker, "y puede servir como un posible biomarcador para un riesgo aumentado de desarrollar demencia en la EP”.

Los individuos en ambos estudios fueron parte del proyecto noruego ParkWest, un estudio prospectivo, de cohorte longitudinal, de cuatro centros, de pacientes con EP del sudoeste de Noruega. El proyecto incluye 265 pacientes con EP incidente de estadío temprano, sus cuidadores, y un grupo control de 205 participantes con distribución de edad y sexo similares. Los investigadores planean seguir esta muestra por 10 años.




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University at Buffalo