Desarrollan técnica no invasiva para diagnóstico de hígado graso en niños

La Enfermedad de Hígado Graso no Alcohólica (NAFLD) se produce cuando se depositan grandes gotas de grasa en el hígado (esteatosis). La NAFLD está relacionada con la resistencia a la insulina y entre los factores de riesgo se incluyen la obesidad y la diabetes.

Actualmente, el hígado graso no alcohólico es diagnosticado por especialistas, que realizan una biopsia de tejido hepático que es examinado bajo un microscopio. El diagnóstico se califica por los patólogos con base de la medida de la esteatosis en las células hepáticas. La NAFLD es común en los niños en los Estados Unidos y en el mundo occidental, y puede conducir a hepatitis, cirrosis, cicatrices en el tejido hepático y cáncer de hígado. La mayoría de los casos nunca se diagnostican.

Ahora, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California, San Diego (UCSD; San Diego, California, EUA) han desarrollado una técnica no invasiva para detectar el hígado graso no alcohólico, utilizando imágenes de resonancia magnética basadas en magnitud. Los investigadores compararon la biopsia hepática estándar con la técnica de la resonancia magnética para calcular la Fracción de Grasa de Densidad de Protones en el Hígado (PDEF) en 174 niños. Ellos encontraron una relación significativa entre la grasa hepática determinada por patología, y la medida por la nueva técnica de resonancia magnética. El nuevo método clasifica correctamente la presencia de tejido del hígado graso en el 65% -90% de los niños.

Jeffrey B. Schwimmer, MD, profesor de pediatría clínica de la Universidad de California San Diego dijo: “Un método no invasivo para el diagnóstico y/o evaluación de hígado graso no alcohólico tiene el potencial de afectar a millones de niños. Estamos especialmente entusiasmados con la promesa de la tecnología para el seguimiento de los niños con hígado graso no alcohólico, en el tiempo. Sin embargo, se necesitarán nuevas mejoras adicionales, antes de que esta o cualquier otra técnica de resonancia magnética se pueda utilizar para diagnosticar la NAFLD en un niño en particular”.

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UCSD